Need for Speed: Most Wanted (2005) é um dos grandes clássicos dos videogames de carros, tendo marcado a infância de muitos jovens entre 20 e 30 anos no Brasil. O arcade insuspeito, entretanto, teve um desenvolvimento menos tranquilo do que sua reputação sugere. Numa sessão de perguntas e respostas no Reddit, ex-funcionários da EA Black Box — responsável pelo jogo — revelaram que uma mecânica específica gerou tanta discórdia interna a ponto de levar parte da equipe a pedir demissão.
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A polêmica do Speedbreaker e o botão “Need for Slow”
O principal foco do conflito foi a mecânica batizada de Speedbreaker, uma espécie de câmera lenta adaptada à pilotagem: ao ser acionada, desacelerava a ação por instantes para o jogador desviar de barreiras policiais ou de uma batida iminente.
Russell Rice, que integrou a equipe de arte, contou que o recurso ganhou o apelido interno de botão “Need for Slow”. Para parte dos desenvolvedores, a função era contraintuitiva e quebrava a sensação de velocidade frenética que sempre definiu a franquia. Segundo ele, foi a gota d’água para que um grupo deixasse o estúdio: congelar o tempo soava quase ofensivo a quem buscava entregar a impressão de estar prestes a perder o controle do carro em alta velocidade.
Pressão corporativa e o legado de duas décadas
Ainda que o botão de câmera lenta tenha concentrado as críticas, foi apenas um item de uma lista maior de queixas. Sediada na Colúmbia Britânica, no Canadá, a Black Box enfrentava forte pressão da Electronic Arts para entregar títulos em prazos curtíssimos, enquanto crescia rápido demais em número de funcionários. O estúdio foi o guardião da série até Need for Speed: The Run, de 2011, quando a EA o fechou.
A conversa — que reuniu os ex-funcionários Scott Probin, Brendan Cohoe e Russell Rice — também relembrou que duas equipes distintas fizeram Need for Speed: Hot Pursuit 2: a Black Box assinou a aclamada versão de PlayStation 2, e a EA Seattle, as demais plataformas. No fim, ainda que os criadores tenham rejeitado o Speedbreaker, o sucesso comercial e o legado de Most Wanted mostraram que os jogadores adoraram o recurso.
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