Uma preferência aparentemente inocente no mundo do futebol pode revelar muito sobre a visão política de uma pessoa. É o que sugere um estudo conduzido por cientistas da Universidade Tecnológica de Nanyang, em Cingapura, que ouviu 10.661 pessoas em 26 países para entender a relação entre a escolha entre Lionel Messi e Cristiano Ronaldo e a ideologia política dos entrevistados.
De acordo com a pesquisa, pessoas que preferem Messi tendem a ser mais de esquerda. Já aquelas que torcem por Ronaldo costumam ser mais de direita. “Messi e Ronaldo projetam personas públicas marcadamente diferentes”, explicou o Dr. Saifuddin Ahmed, que liderou o estudo. “Messi é comumente associado a uma imagem mais quieta, voltada para o trabalho em equipe, enquanto Ronaldo é conhecido por expressar abertamente sua ambição e celebrar conquistas individuais. As pessoas podem se sentir mais atraídas pelo jogador cuja imagem pública está alinhada com seus valores mais amplos.”
Os entrevistados que obtinham mais notícias pelo TikTok e Instagram e apresentavam maior autoestima tendiam a preferir Ronaldo.
Preferência por país
Dos 26 países analisados, 11 avaliaram Ronaldo de forma mais favorável, contra 8 para Messi. Em 7 nações, não houve uma preferência estatisticamente clara entre os dois jogadores.
Países que preferem Ronaldo:
Indonésia, Turquia, México, Egito, Malásia, Portugal, Cingapura, China, França, Índia e Nigéria.
Países que preferem Messi:
Coreia do Sul, Argentina, Finlândia, Espanha, Reino Unido, Noruega, Estados Unidos e Canadá.
Países sem preferência definida:
Países Baixos (Holanda), Alemanha, Austrália, Brasil, Filipinas, Japão e África do Sul.
A ligação entre a preferência pelo jogador e a orientação política é mais forte entre os mais jovens e diminui “substancialmente” na idade adulta mais avançada, segundo os especialistas.
Rede social e autoestima
Os pesquisadores também encontraram relações entre a preferência pelo jogador, os hábitos de consumo de mídia e a autoestima dos participantes. Entrevistados que obtinham mais notícias pelo TikTok e Instagram e tinham maior autoestima tendiam a favorecer Ronaldo. De acordo com os cientistas, isso pode estar ligado à forte presença do jogador nessas plataformas, onde os usuários encontram sua persona pública com mais frequência.
“Pessoas podem querer se apresentar como modestas, mas isso não significa que se identifiquem mais fortemente com figuras públicas modestas. Aqueles com maior autoestima podem se sentir atraídos por alguém que incorpora excelência, confiança e realização – qualidades que eles podem ver refletidas em si mesmos”, acrescentou o Dr. Saifuddin.
Supercomputador aponta Espanha como favorita
A pesquisa foi divulgada em meio à Copa do Mundo de 2026, na qual Messi e Ronaldo defendem as cores de Argentina e Portugal, respectivamente. O estudo também surge em um momento em que um supercomputador da Universidade de Liverpool revelou as favoritas ao título. Segundo 1.000 simulações, a Espanha é a grande favorita, com 26,1% de chance de conquistar o troféu, seguida por Inglaterra (17%), França (13,5%), Argentina (12,4%) e Portugal (10,6%). A Noruega é apontada como a “azarona” com 3,6% de chance.
O supercomputador também previu os artilheiros do torneio: Erling Haaland (Noruega) e Mikel Oyarzabal (Espanha) estão empatados com projeção de 5,2 gols cada.
