Piloto George Marciniw, com mais de 14 mil horas de voo, e a repórter Eliana Moreno morreram no acidente, além de um pedestre atingido no solo; testemunhas relatam explosão e incêndio
Um helicóptero da NBC4 Los Angeles caiu na tarde desta terça-feira (15) na região de Chatsworth, em Los Angeles, nos Estados Unidos, matando o piloto George Marciniw, a repórter aérea Eliana Moreno e um pedestre que estava no solo. A aeronave transmitia ao vivo no momento da queda, e o áudio captou os segundos finais antes do impacto. (Vídeo no final da matéria).
O vídeo, que circulou nas redes sociais, mostra a aeronave tremendo violentamente e perdendo altitude. Uma buzina de alerta de baixa rotação do rotor soou por alguns segundos antes de o helicóptero cair. “Uh, oh”, exclamou Eliana Moreno, reagindo ao alarme. Em seguida, ela disse, em pânico: “Puxe. Você não consegue subir?” (Pull. You can’t pull up?). A transmissão foi interrompida pouco depois, por volta das 19h, quando o helicóptero caiu perto de galpões em Chatsworth.
Piloto experiente e cobertura de acidente anterior
George Marciniw tinha mais de 14 mil horas de voo no currículo, segundo informações divulgadas. Ele e Eliana Moreno estavam no ar cobrindo um acidente fatal envolvendo um ônibus do Los Angeles Metro e um carro, que havia ocorrido pouco antes nas proximidades e deixado ao menos duas pessoas mortas e seis feridas.
Testemunhas relataram que a queda foi precedida por um comportamento anormal da aeronave. “Eu vi o helicóptero – algo não parecia certo”, disse Zareh Sevanesian à NBC News. “E eu disse para a minha esposa: ‘Aquele helicóptero não está voando direito’.”
Explosão e incêndio violento
Após a queda, uma explosão fez moradores correrem para se abrigar e evitarem ser atingidos por estilhaços. O acidente também provocou um incêndio de grandes proporções, que atingiu quatro veículos estacionados. “Foi um dos incêndios mais violentos que eu já vi”, afirmou Sevanesian. Ele contou que três pessoas nas proximidades gritavam de forma incontrolável, horrorizadas com o que aconteceu.
Repercussão e investigação
A apresentadora Colleen Williams, da NBC4, se emocionou durante uma transmissão ao vivo ao comentar o acidente. “Perdemos o contato com nossa equipe. Sabíamos que era um helicóptero de notícias. Sabíamos que havíamos perdido o contato com nossa gente ali, e acabamos de receber a confirmação”, declarou, com a voz embargada.
A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, disse estar “devastada” com as mortes provocadas tanto pelo acidente do helicóptero quanto pela colisão viária anterior. A Junta Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) e a Administração Federal de Aviação (FAA) vão investigar as causas da queda.
