Estudantes da Universidade de Melbourne reconstruíram um vulcão mecânico do século 18 usando tecnologia moderna. Veja como funciona o dispositivo que simula erupções do Monte Vesúvio.
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Um dispositivo mecânico criado em 1775 para reproduzir a erupção do Monte Vesúvio, na Itália, voltou a funcionar após 250 anos. Dois estudantes da Universidade de Melbourne usaram tecnologia moderna para reconstruir o projeto original de Sir William Hamilton, embaixador britânico e entusiasta da vulcanologia.
O mecanismo combina arte e engenharia para replicar os efeitos visuais de lava em movimento e explosões vulcânicas. Inspirado por uma pintura de 1771 do artista Pietro Fabris, o dispositivo usa luz e movimento para criar ilusões realistas de uma erupção.
Reconstrução do vulcão de Hamilton
Sir William Hamilton, embaixador britânico em Nápoles e Sicília, era conhecido por seu interesse em vulcões. Entre 1765 e 1800, ele estudou ativamente o Monte Vesúvio e desenvolveu ideias para representar artisticamente as erupções vulcânicas.
O projeto de reconstrução foi liderado pelo Dr. Richard Gillespie, curador sênior da Faculdade de Engenharia e Tecnologia da Informação. ‘É apropriado que, exatamente 250 anos depois, nossos alunos tenham dado vida a esse projeto adormecido’, disse Gillespie.
Tecnologia moderna encontra design do século 18
Os estudantes Xinyu (Jasmine) Xu e Yuji (Andy) Zeng passaram três meses construindo o dispositivo no laboratório de estudantes ‘The Creator Space’. Eles utilizaram materiais modernos como acrílico cortado a laser, madeira e iluminação LED programável, mantendo a essência do design original baseado em engrenagens mecânicas.
‘O projeto ofereceu muitas oportunidades de aprendizado. Estendi minhas habilidades em programação, soldagem e aplicações de física’, disse Xu. Zeng destacou que o trabalho prático permitiu compreender melhor os desafios enfrentados por Hamilton: ‘Tivemos que projetar a luz e balancear os mecanismos para mantê-los ocultos da visão do público’.
Aprendizado prático em engenharia
O engenheiro de pesquisa Andrew Kogios, supervisor do projeto, destacou o desenvolvimento técnico e colaborativo dos estudantes. ‘Desde a seleção de materiais e impressão 3D até a solução de problemas eletrônicos, trabalhar com Yuji e Xinyu foi extremamente gratificante’, afirmou.
O dispositivo representa uma ponte entre o passado e o presente, mostrando como conceitos antigos podem ganhar nova vida com tecnologia moderna. Além de valorizar o legado científico do século 18, o projeto reforçou habilidades práticas em engenharia e resolução de problemas.
Exposição ao público
O vulcão mecânico agora é a peça central da exposição ‘The Grand Tour’, realizada na Biblioteca Baillieu da Universidade de Melbourne. O público pode ver o dispositivo em funcionamento até 28 de junho de 2026, testemunhando uma recriação fiel da visão científica e artística de Hamilton.
Matéria original: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/05/260502015359.htm
