Faltam menos de dois meses para o novo ano, mas já mais de 560 pessoas desapareceram no Mar Mediterrâneo enquanto tentavam chegar à Europa, tornando-o num dos anos mais mortíferos de que há registo. Pelo menos 500 deles perderam-se na travessia da Líbia, Tunísia e Argélia para uma Europa que continua a tentar forçá-los a recuar.
As histórias dos perdidos no mar, muitos deles viajando em barcos que oferecem pouca proteção contra as ondas, revelam a extensão do seu sofrimento.
Histórias recomendadas
lista de 3 itensfim da lista
No início de Fevereiro, 53 pessoas, duas das quais bebés, foram dadas como mortas ou desaparecidas depois de o seu barco ter virado na costa da cidade líbia de Zuwara. Apenas duas mulheres, ambas nigerianas, foram resgatadas.
Algumas semanas antes, quando um ciclone estranho atravessou o Mar Mediterrâneo, acredita-se que centenas, possivelmente até mil pessoas, que tentavam desesperadamente chegar à Europa, teriam perdido a vida.
Risco qualificado
Os riscos de viajar para e através da Líbia são bem conhecidos entre os migrantes e refugiados. Mesmo assim, eles vieram.
De acordo com a Organização Internacional para as Migrações (OIM) das Nações Unidas, entre Agosto e Outubro de 2025, pelo menos 928 mil migrantes foram identificados na Líbia, na esperança de permanecer no país do Norte de África ou, no caso de muitos, tentar atravessar para a Europa e a promessa de uma vida melhor.
Mas, enquanto esperam pelos fundos para pagar a sua passagem, ou pela oportunidade certa para viajar, vêem-se vítimas das milícias que controlam grande parte da Líbia desde que uma guerra civil roubou ao país um governo estável e unificado.
Um relatório, publicado pelo Gabinete dos Direitos Humanos da ONU em Fevereiro, pintou um quadro sombrio da vida dos refugiados e migrantes irregulares na Líbia. Nele, os investigadores descreveram um ambiente onde traficantes e grupos armados poderiam cometer abusos generalizados e sistemáticos contra migrantes com impunidade. Estas “graves violações e abusos evoluíram para práticas deliberadas e com fins lucrativos que, juntas, formam um modelo de negócios implacável e violento”.
Ola, um jovem de 25 anos de Freetown, na Serra Leoa, é um dos milhares de vítimas das milícias da Líbia. Falando da capital da Líbia, Trípoli, Ola descreveu ter sido espancado e mantido prisioneiro por uma das milícias em Zuwara, que fica no oeste da Líbia.
Ola disse que a sua mão ainda não se recuperou depois de ter sido atingido por uma barra de ferro antes de ser detido no verão de 2024. Ola permaneceu detido, suportando trabalhos forçados e espancamentos regulares, durante três meses: o tempo que os seus pais levaram para pedir emprestados os 700 dólares que os seus captores exigiram para o libertar.
“As condições eram muito más”, disse ele sobre o tempo que passou detido, enquanto esfregava a mão ferida. “Havia muito sofrimento. Tínhamos pão para comer e às vezes tínhamos que beber a água que nos davam para nos lavarmos. Era muito ruim, tinha sal”.
“Eu não tinha (reputação de assumir riscos) no meu país”, disse Ola.
“Não me associei com pessoas más. Nunca fiz nada ilegal”, continuou ele. “Eu sei que isso é perigoso, mas é melhor do que de onde eu venho”.
Mubarak, um sudanês de 31 anos, não é diferente. Ele fugiu dos combates em torno de sua aldeia perto de Nyala, em Darfur, em 2023, cruzando a Líbia por terra através do Chade. Tal como Ola, Mubarak descreveu ter sido mantido prisioneiro, espancado e forçado a trabalhar por uma das milícias da Líbia, antes de ser libertado.
Mubarak também conhece os riscos de continuar para a Europa e está pronto a aceitá-los. Ele riu amargamente: “Sei que a travessia (para a Europa) é perigosa. (Mas) é apenas o dinheiro que me impede. Sei no fundo da minha alma que a Líbia é tão perigosa como o Sudão, mas para onde irei?”
Não há dissuasão para os desesperados
Para aqueles que estão dispostos a apostar as suas vidas na sobrevivência daquela que a OIM considera ser a rota de migração mais perigosa do mundo, a dissuasão europeia significa pouco.
No entanto, os estados europeus mais expostos a saídas da Tunísia e da Líbia, principalmente a Itália, adoptaram medidas cada vez mais punitivas. Ao abrigo de um novo projeto de lei italiano aprovado no início deste mês, o país pode proibir indefinidamente a entrada de barcos nas suas águas “em casos de ameaças graves à ordem pública ou à segurança nacional”.
Além disso, o projecto de lei permite que a Itália pare barcos e envie passageiros para países terceiros com os quais tem acordos de terceirização, como a Albânia, sem qualquer indicação de que as autoridades verificariam as necessidades de protecção, vulnerabilidades ou problemas de saúde física ou mental. O Parlamento Europeu também aprovou alterações nas regras de asilo da UE que permitem aos Estados-Membros transferir requerentes de asilo para “países terceiros seguros”.
Ainda não se sabe até que ponto tudo isso é eficaz na redução do número de migrantes. Apesar de um governo italiano eleito em parte com base na sua plataforma anti-imigração em 2022, os números de chegadas permanecem teimosamente elevados, com mais de 63.000 pessoas a enfrentarem as adversidades em 2025, número quase idêntico ao do ano anterior.
“A razão pela qual as pessoas assumem estes riscos extremos é uma das grandes questões”, disse Ahlam Chemlali, especialista em migração da Universidade de Aalborg, na Dinamarca, que conduziu uma extensa pesquisa de campo entre migrantes irregulares ao longo da fronteira da Tunísia com a Líbia.
Chemlali descreveu ter conversado com as mulheres da região fronteiriça, que conheciam e, em muitos casos, experimentaram em primeira mão o perigo inerente à migração.
“Disseram-me que já estavam mortos lá (na fronteira), e têm razão. É uma morte social, onde as pessoas não têm futuro”, disse ela, “Tudo lhes é negado, por isso correr estes riscos é uma forma de recuperarem algum controlo sobre as suas vidas. Eles compreendem o que estão a fazer. A UE despejou milhões em campanhas de informação, mas a perspectiva de ficar preso no limbo sem futuro é pior. Isto é especialmente verdadeiro para as mulheres com filhos. A presença de crianças pode ser um grande motivador, mas é claro, é também aumenta os riscos.”
No caso de Ola, o desejo de chegar à Europa é inabalável. Ele anseia pelo Estado de Direito – qualquer coisa que possa levar a consequências para aqueles que cometem atos de violência contra ele.
“A vida na Europa seria incrível”, disse ele, com o tom de voz mais leve, “eu estaria seguro. Não há violência lá. Se houver violência, ela é punida pela lei.
“Vou me educar e depois conseguir um emprego.”
