Tudo igual na série entre Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves. Mesmo jogando fora de casa, os Timberwolves conseguiram uma vitória importantíssima para se manterem vivos na série por 114 a 119, empatando em 1 a 1 na Conferência Oeste da NBA.
O feito é celebrado ainda mais a partir da história do jogo. No segundo período os Nuggets chegaram a abrir 19 pontos de vantagem, e parecia que a partida já estava definida.
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Mas com grandes atuações de Julius Randle e Donte DiVincenzo, que conseguiram dinamizar o ataque ao lado de Anthony Edwards, a torcida presente na Ball Arena não pôde voltar para casa com mais uma vitória no bolso. Na defesa, Jaden McDaniels e Rudy Gobert conseguiram conter Jokic momentos cruciais do jogo. O resultado obriga os Nuggets a vencerem ao menos um dos jogos em Mineápolis a partir da próxima quinta-feira para retomarem o mando de quadra.
A partida começou agitada, com os dois times apostando nas posses rápidas, com poucos segundos no cronômetro, deixando o ritmo mais alto. Após algumas trocas de cestas, porém, os Nuggets conseguiram ajustar a defesa e travaram as infiltrações dos Timberwolves. No ataque, calibraram a mão do perímetro, com seis acertos em nove tentativas do perímetro, incluindo três ataques de quatro pontos, com cestas de três pontos e falta. O domínio só não foi maior por conta dos erros de passe em algumas jogadas de Denver.
No segundo período, os Nuggets mantiveram o ritmo nos primeiros minutos e levaram a diferença para 19 pontos. Mas com Nikola Jokic no banco, o ritmo dos anfitriões caiu, e os Timberwolves aproveitaram. Anthony Edwards conseguiu atacar com mais fluidez, e logo a vantagem caiu para oito pontos. David Adelman pediu tempo para os Nuggets e voltou os titulares para a quadra, mas sem sucesso. Minnesota emplacou uma sequência de 24 x 4 e rapidamente virou a partida. Os times trocaram as cestas até o segundo final, quando Jamal Murray acertou do meio da quadra para empatar a partida.
Após o intervalo, o jogo ficou mais físico, desacelerando a evolução no placar. Dessa vez, nenhum dos times conseguiu abrir vantagem no placar e trocaram cestas a todo momento, alternando a liderança eventualmente. Os Nuggets tiveram mais sucesso pontuando no garrafão, enquanto os Timberwolves precisaram dos chutes em média distância.
A situação foi mantida no último quarto, mas sempre com Denver na frente. Restando quatro minutos, contudo, a defesa dos Timberwolves em Jokic ficou ainda mais forte, e os visitantes viraram o jogo. Mesmo com diferença girando em apenas uma ou duas posses, os Nuggets não conseguiram retomar a dianteira. No último minuto, após um pôster de Nikola Jokic em Rudy Gobert, Denver se aproximou. Na posse seguinte, Christian Braun teve dois lances livres à disposição, mas converteu apenas um. Restando 17 segundos, Jamal Murray teve a chance de empatar, mas desperdiçou o arremesso, e os Timberwolves empataram a série: 114 x 119.
Próximos jogos
O Jogo 3 entre Timberwolves e Nuggets será na quinta-feira (23), às 22h30 (de Brasília), em Mineápolis.
Estatísticas
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Jamal Murray: 30 pontos, 7 rebotes e 7 assistências;
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Nikola Jokic: 24 pontos, 15 rebotes e 8 assistências;
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Tim Hardaway Jr.: 16 pontos e 3 rebotes;
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Anthony Edwards: 30 pontos e 10 rebotes;
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Julius Randle: 24 pontos, 9 rebotes e 6 assistências;
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Donte DiVincenzo: 16 pontos, 7 rebotes e 6 assistências.
