Quem cresceu vendo uma dama-da-noite florescer no quintal da avó sabe que poucas plantas conseguem despertar tanta expectativa. Afinal, basta anoitecer para que os botões se abram e liberem um perfume marcante, capaz de tomar conta de todo o jardim.
Baseado em diversos testes feitos no próprio quintal, o jardineiro e criador de conteúdo digital, Henrique Buttler, compartilhou sua experiência cultivando o cacto-dama-da-noite (Epiphyllum oxypetalum), reunindo dicas sobre luminosidade, rega, substrato, produção de mudas e floração da planta.
O melhor lugar para cultivar a dama-da-noite
Apesar de muitas pessoas associarem o nome “dama-da-noite” ao arbusto perfumado (Cestrum nocturnum), o vídeo trata de um cacto de hábito trepador que também recebe esse nome popular. Segundo Buttler, o melhor desempenho da planta foi observado em locais de meia-sombra, recebendo cerca de três a quatro horas de sol mais suave por dia.
O jardineiro conta que chegou a testar uma muda em sol pleno, mas percebeu que ela desidratou rapidamente sob o calor intenso da região onde mora. Já as plantas cultivadas em ambientes iluminados, porém protegidos do sol mais forte da tarde, apresentaram folhas mais saudáveis e crescimento constante.
Como o cacto-dama-da-noite é uma espécie epífita — ou seja, na natureza cresce apoiado sobre árvores, sem retirar nutrientes delas —, ele costuma se desenvolver melhor em locais com boa luminosidade e umidade do ar mais elevada.
Umidade faz diferença no desenvolvimento
Outro teste realizado por Henrique mostrou que uma muda cultivada junto a outra planta, em um ambiente mais úmido, apresentou um desenvolvimento ainda melhor.
Além das regas no substrato, borrifar água nas folhas uma ou duas vezes por semana durante períodos muito secos ajudou a manter a folhagem bonita e reduzir a desidratação. Apesar disso, o jardineiro ressalta que o solo nunca deve permanecer encharcado.
Como deve ser a rega?
Embora seja um cacto, a dama-da-noite precisa de um pouco mais de água do que espécies tradicionais de regiões desérticas. A orientação de Buttler é simples: antes de regar, basta tocar a superfície do substrato. Se a terra estiver seca, é hora de fornecer água. Se ainda estiver úmida, o ideal é aguardar mais alguns dias.
Ele também explica que a frequência varia conforme o tipo de vaso. Recipientes de barro costumam secar mais rapidamente do que vasos de plástico, exigindo regas mais frequentes.
Por que a dama-da-noite floresce apenas à noite?
A abertura das flores durante a noite é uma estratégia evolutiva desenvolvida por diversas espécies de cactos para aumentar as chances de polinização.
No caso do cacto-dama-da-noite, um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Sichuan, produzido no Laboratório-Chave de Biorrecursos e Ecoambiente do Ministério da Educação Chinês, mostrou que a emissão do perfume da flor aumenta rapidamente após o anoitecer, atingindo seu pico durante a floração noturna.
Além disso, os pesquisadores identificaram que o geraniol — principal composto responsável pelo aroma característico da planta — funciona como um importante atrativo para os polinizadores noturnos, como as mariposas.
