Gols de Ali Al-Hamadi e Aymen Hussein levaram o Iraque à sua primeira Copa do Mundo da FIFA desde 1986.
Publicado em 1º de abril de 2026
O Iraque encerrou uma espera de 40 anos por uma participação na Copa do Mundo da FIFA com uma vitória por 2 a 1 sobre a Bolívia na segunda final dos playoffs intercontinentais no México, tornando-se o 48º time a se classificar para o torneio.
Gols de Ali Al-Hamadi e Aymen Hussein ajudaram os Leões da Mesopotâmia a superar a nação sul-americana no Estádio de Monterrey, em Guadalupe, na terça-feira.
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O gol inaugural de Al-Hamadi aos 10 minutos deu ao Iraque um início perfeito, mas Moises Paniagua empatou os Verdes 28 minutos depois, em uma partida muito disputada em um dos países-sede da Copa do Mundo.
O impasse foi quebrado logo após o intervalo, quando Aymen Hussein marcou o gol da vitória à queima-roupa, ao acertar um cruzamento de Marko Farji aos 53 minutos.
A participação do Iraque no torneio de qualificação estava em dúvida, pois os jogadores foram afetados pelo caos nas viagens resultante do conflito em curso no Oriente Médio.
Semanas antes de sua aparição na final dos playoffs, o técnico do Iraque, Graham Arnold, implorou aos organizadores que adiassem a partida, a fim de permitir que o time se reunisse e treinasse para o importante jogo.
Os jogadores e a comissão técnica chegaram ao México apenas uma semana antes da partida em voo fretado e iniciaram os preparativos na cidade-sede.
“Devo parabenizar os jogadores que jogaram com a verdadeira mentalidade iraquiana, lutando e colocando seus corpos em risco e foi por isso que vencemos o jogo”, disse Arnold encantado após a vitória do Iraque.
“Estou muito feliz por termos deixado 46 milhões de pessoas felizes e especialmente com o que está acontecendo no Oriente Médio neste momento”, acrescentou Arnold.
Ele elogiou os adversários sul-americanos de sua seleção, que queriam participar da Copa do Mundo pela primeira vez desde 1994.
“É preciso dar todo o crédito à Bolívia, porque eles jogaram bem. E foi graças à grande defesa dos nossos jogadores, que colocaram o corpo em risco como eu disse, e defendemos muito bem os cruzamentos.
O Iraque será colocado em um dos grupos mais difíceis da Copa do Mundo. Os seus adversários no Grupo I serão França, Noruega e Senegal.
A seleção do Oriente Médio enfrentará a Noruega em seu jogo de estreia, no dia 16 de junho, em Boston. O segundo jogo será contra a França, campeã de 2018, em 22 de junho, na Filadélfia, e o último jogo do grupo, contra o Senegal, acontecerá quatro dias depois, em Toronto, Canadá.
Iraque e República Democrática do Congo foram os dois times classificados no torneio playoff e se classificaram diretamente para as finais.
Ambos fizeram jus à sua reputação ao vencer as partidas que determinaram os dois últimos participantes do torneio de 48 equipes, que será co-organizado por Canadá, México e Estados Unidos, de 11 de junho a 19 de julho.
A RD Congo derrotou a Jamaica por 1 a 0 no jogo anterior.
A Bolívia primeiro teve que superar o Suriname em Monterrey na quinta-feira, enquanto a Jamaica superou a Nova Caledônia.
A única participação anterior do Iraque em uma Copa do Mundo foi no México, em 1986, onde perdeu os três jogos da fase de grupos.
