Adis Abeba, Etiópia – A Etiópia realizará eleições gerais em 1 de junho de 2026, sendo amplamente esperado que o Partido da Prosperidade (PP), do governo do primeiro-ministro Abiy Ahmed, garanta uma vitória decisiva.
Uma oposição fragmentada e a violência em algumas partes do país poderiam impedir milhões de pessoas de votar.
Na capital, Adis Abeba, o partido no poder fechou estradas principais, incluindo a Praça Meskel, no centro da cidade, para organizar grandes manifestações de apoiantes, enquanto os partidos da oposição afirmam que foram proibidos de realizar reuniões semelhantes.
Henok Gebre-Selassie, um mensageiro contratado de 29 anos de um escritório do governo, participou de um grande comício de campanha esta semana depois de ser transportado de seu local de trabalho nas primeiras horas da manhã, apesar de suas fortes dúvidas sobre a administração. Ele disse que sentia que seria condenado ao ostracismo no trabalho se não se juntasse aos colegas que foram pressionados a comparecer por preocupação com os seus empregos no sector público.
“Este governo travou guerras intermináveis enquanto a fome continua a ser um grande desafio e, no entanto, está concentrado na construção de parques e arranha-céus, ao mesmo tempo que empurra muitos de nós para os arredores da cidade, onde as infra-estruturas ainda são precárias”, disse Henok.
O conflito obscurece a votação
O conselho eleitoral da Etiópia afirma que mais de 50 milhões de pessoas se registaram para votar numa população de pelo menos 130 milhões, mas os críticos contestam os números, dizendo que grandes partes do país continuam afectadas por conflitos em regiões como Amhara e Oromia, bem como pela instabilidade persistente após o conflito de Tigray.
Várias das regiões mais populosas do país, incluindo Amhara, Oromia, Gambella e Tigray, permanecem instáveis após uma guerra civil que terminou em 2022, matando cerca de 600 mil pessoas e deslocando milhões.
“As eleições são principalmente um exercício simbólico destinado a conferir legitimidade ao titular”, disse Kjetil Tronvoll, professor da Oslo New University College e especialista na Etiópia, à Al Jazeera.
“As eleições multipartidárias na Etiópia nunca foram uma disputa genuína com a possibilidade real de mudança de governo, nem sob a Frente Democrática Revolucionária do Povo Etíope (EPRDF) nem sob o PP”, disse ele.
A exclusão de Tigray levanta temores
“Com a exclusão de Tigray, o desafio é muito maior do que parece à superfície”, disse Tronvoll, acrescentando que reflecte a crise política e territorial da Etiópia.
“É uma consequência da falta de controle territorial do governo federal e da erosão da autoridade federal sobre as instituições políticas da região”, disse ele.
Muitas vozes da oposição foram expulsas do espaço político formal, com movimentos armados activos em Amhara, Oromia e outras regiões.
Tigray foi totalmente excluído das eleições, à medida que a Frente de Libertação do Povo de Tigray (TPLF), um actor político banido mas influente na região, consolida a sua autoridade, levantando receios de um novo confronto com o governo federal e de uma instabilidade mais ampla no Corno de África.
Alegações de intimidação e pressão
Alguns partidos da oposição dizem que participam para preservar as suas licenças, que temem que possam ser revogadas se boicotarem.
A líder da oposição, Mistresilasie Tamerat, 23 anos, que dirige o Partido Revolucionário do Povo Etíope (EPRP), diz que lhe foram repetidamente negadas licenças e locais para organizar comícios, uma questão também destacada pela Comissão Etíope de Direitos Humanos (EHRC), um órgão de direitos humanos estabelecido pelo governo.
“Acredito que a democracia é possível para a política da Etiópia, mas não sem esforço incansável e confronto honesto com a realidade”, disse ela à Al Jazeera.
Para ela e outras figuras da oposição e jornalistas considerados hostis ao governo, os riscos incluem detenção e prisão, sendo muitos forçados a fugir do país.
Grande parte dos meios de comunicação social e dos jornalistas da Etiópia foram alertados contra a cobertura crítica das próximas eleições, enquanto a autoridade reguladora dos meios de comunicação social foi alvo de escrutínio pelas suas acções contra a imprensa, incluindo a alegada deportação de jornalistas e restrições que afectam meios de comunicação como o The Economist e o The Africa Report.
Esta semana, a Federação Internacional para os Direitos Humanos (FIDH) afirmou que o governo deve “tomar medidas concretas, no imediato e a longo prazo, para proteger os defensores dos direitos humanos, restaurar o espaço cívico e garantir um ambiente eleitoral consistente com a própria constituição da Etiópia e as obrigações internacionais em matéria de direitos humanos”.
A Etiópia ocupa agora o 145º lugar entre 180 países no Índice de Liberdade de Imprensa de 2025 da Repórteres Sem Fronteiras, ao lado da Eritreia, da Coreia do Norte e do Irão, perto do final da classificação.
A Addis Standard, uma importante publicação online crítica, teve a sua licença retirada, enquanto o jornal The Reporter, o jornal de maior circulação do país, foi avisado para alinhar a sua reportagem com as narrativas do governo.
O governo convidou apenas um número limitado de observadores internacionais, principalmente da União Africana e da Autoridade Intergovernamental para o Desenvolvimento, que os críticos dizem ter influência limitada na avaliação da justiça eleitoral.
Clima de campanha silencioso antes das eleições
Dias antes da votação, o clima em Adis Abeba está moderado.
Existem poucos sinais de campanha para além dos do partido do governo e pouca actividade política visível, reflectindo um clima moldado pela inflação de dois dígitos e um afluxo de pessoas deslocadas que fogem da insegurança noutras partes do país.
Mesmo a música considerada crítica ao governo, incluindo canções do artista popular Teddy Afro, está cada vez mais ausente dos espaços públicos e das transmissões de rádio, dizem os residentes.
Para Yosef Asnake, um professor de escola pública de 41 anos, a eleição é a última coisa que lhe passa pela cabeça.
Falando num café local em Adis Abeba, ele questionou por que razão o governo estava a gastar tanto naquilo que descreveu como um exercício de relações públicas, em vez de eleições genuinamente competitivas.
“Qual é o sentido de votar e perder meu tempo quando o governo vai vencer por todos os meios?” ele perguntou, “enquanto questões urgentes como guerra, conflito e fome continuam a ser negligenciadas?”
