Uma descoberta de cientistas brasileiros e americanos pode ser uma importante alternativa ao uso de agrotóxicos agrícolas, cujo emprego excessivo tem levado ao aumento da resistência de pragas e impactos ambientais negativos.
A pesquisa, conduzida por instituições como a Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), a Embrapa Meio Ambiente e o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, identificou um fungo isolado de sedimentos marinhos no Oceano Austral, na Antártica, a mais de 400 metros de profundidade. Chamado Penicillium palitans, o micro-organismo produz substâncias que podem ser utilizadas no desenvolvimento de biopesticidas naturais.
Os resultados desse trabalho abrem novas perspectivas de descoberta de outros fungos antárticos, para potencial uso na agricultura, e a identificação de novas substâncias bioativas de controle de pragas.
A pesquisa faz parte do Programa Antártico Brasileiro e conta com financiamento do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico, além de apoio da Marinha do Brasil.
