Para seus apoiadores, ele é conhecido como “Rei Bibi”; mas para os seus oponentes, ele é o rei das falhas de segurança e da corrupção.
Deixando de lado as disputas sobre nomes, o que não está em questão é que Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro mais antigo de Israel, deixou a sua marca nas instituições, na política e nas atitudes sociais do país durante uma carreira de décadas que foi definida pela guinada de Israel para a direita.
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Enquanto procura a reeleição em Israel nas eleições de 27 de Outubro, os analistas dizem que o seu legado interno mais duradouro poderá ser a oposição militarista de direita que ajudou a criar e que agora enfrenta.
Nascido em 1949, Netanyahu entrou no palco político central de Israel no início da década de 1990, alimentando a raiva contra possíveis acordos de paz com os palestinos e a Síria.
Os líderes políticos israelitas acusaram-no de liderar o incitamento que motivou o assassinato, em 1995, do então primeiro-ministro Yitzhak Rabin, que liderava as negociações com a Organização para a Libertação da Palestina, por um israelita ultranacionalista. Netanyahu liderou comícios nos quais os participantes retrataram Rabin em um uniforme nazista da SS e seguraram cartazes dele na mira de uma arma, enquanto outros gritavam “traidor”.
O líder do Partido Likud nega qualquer responsabilidade, mas ex-oficiais de segurança disseram que alertaram Netanyahu antes do assassinato e pediram-lhe que diminuísse a sua retórica, apenas para ele recusar, de acordo com relatos da mídia israelense.
Em 1996, as táticas populistas de Netanyahu tiveram sucesso nas urnas, tornando-o o mais jovem primeiro-ministro de Israel. O estilo de liderança transacional de Netanyahu deu destaque aos partidos religiosos e de extrema direita que são agora uma parte indispensável da sua aliança de direita.
Sob ele, os tribunais religiosos ampliaram os poderes, inclusive em disputas civis e comerciais. As instituições estatais acomodam agendas religiosas e atribuem níveis recordes de financiamento a escolas e instituições ultraortodoxas.
Netanyahu inscreveu na lei a sua ideologia política, especialmente sobre a identidade do Estado e o estatuto dos cidadãos palestinianos de Israel. Em 2018, o Knesset aprovou a chamada Lei Básica do Estado-Nação, que afirma – entre outras coisas – que Israel é o estado exclusivo do povo judeu e também faz do avanço dos colonatos ilegais uma prioridade nacional.
Organizações de direitos humanos em Israel solicitaram ao Supremo Tribunal que impedisse a entrada em vigor da legislação, mas a petição foi rejeitada. Especialistas internacionais e grupos de direitos humanos citam esta lei, entre outras, como prova de que Israel cometeu o crime de apartheid no tratamento que dispensa aos palestinianos.
Netanyahu também reprojetou instituições estatais, incluindo as estruturas de segurança de Israel, nomeando legalistas e aliados políticos para cargos de chefia. Ele também entrou em confronto com chefes de segurança que considerou antagônicos. E no rescaldo do ataque liderado pelo Hamas em 7 de Outubro de 2023, que desencadeou a guerra genocida de Israel contra os palestinianos na Faixa de Gaza, Netanyahu desviou a culpa e a responsabilidade para o sistema de segurança, o que levou Ronen Bar, que foi chefe do Shin Bet em 2023, a processá-lo por difamação.
Uma grande mudança nas instituições israelitas, liderada por Netanyahu durante os seus 19 anos de idas e vindas no poder, afectou o sistema judiciário, que está a examinar acusações de corrupção persistentes que poderão levá-lo a cumprir pena na prisão se for condenado. Netanyahu, que enfrenta três casos distintos de corrupção apresentados em 2019, nega qualquer irregularidade.
Sob a sua liderança, o Knesset adoptou legislação que alterou a composição do Comité de Selecção Judicial para garantir maior influência política para a coligação governamental.
Netanyahu chamou isso de “reforma judicial” para impedir o que ele costuma chamar de “ditadura judicial” que governa as autoridades eleitas.
Os opositores chamaram-lhe um “golpe” que provocou protestos em larga escala: um esforço para restringir a independência do Tribunal Superior e dar aos políticos influência sobre os tribunais e conselheiros jurídicos ministeriais.
Em linha com os seus esforços para subverter a supervisão independente, Netanyahu tentou repetidamente, mas sem sucesso, demitir o procurador-geral.
Mas conseguiu demitir o advogado-geral dos militares por ter divulgado um vídeo de soldados israelitas a violarem uma detida palestiniana. Os soldados também foram libertados e inocentados das acusações.
Ao mesmo tempo, Netanyahu é perseguido por casos de corrupção que remontam a 2019, o que poderá levá-lo a cumprir pena na prisão se for condenado.
O primeiro-ministro, procurado pelo Tribunal Penal Internacional sob a acusação de crimes de guerra em Gaza, diz que o seu trabalho não terminou. Ele promete aos seus apoiantes que concluirá a revisão da revisão judicial e prosseguirá com outras políticas altamente controversas.
Os apoiantes e aliados de Netanyahu vêem-no como um líder que cumpre e que conseguiu o que outros não conseguiram. Os seus oponentes prometem desfazer os danos que Netanyahu causou nas últimas décadas, apontando a corrupção, as divisões sociais e o aumento do isolamento internacional como resultados do seu governo.
Mas desfazer essas mudanças formativas, muitas das quais são agora lei, pode ser mais fácil de dizer do que de fazer.
