Carnes processadas passam a fazer parte do mesmo grupo de risco do tabaco
Segundo os estudos, uma porção de 50 gramas por dia seria o suficiente para aumentar de maneira significativa a probabilidade de desenvolver a doença ao longo da vida. Apesar de estar no mesmo grupo, a OMS esclarece que o tabaco não tem o mesmo nível de intensidade que os processados, apenas a quantidade de evidência sobre o grupo. Outros tipos de carne não processadas, como o carne vermelha de boi e porcos frescos apresentaram um risco provável de câncer, sem evidências menos conclusivas. Ainda assim, o consumo excessivo pode levar a tumores no intestino, pâncreas e próstata.
A OMS informa que o objetivo não é causar alarme, mas sim orientar sobre moderação e equilíbrio para uma alimentação mais variada com maior presença de alimentos naturais.